สารอาหารในนมแม่ จะมีความความแตกต่างกันตามช่วงวัยและความต้องการทางร่างกายของลูกน้อย ลูกน้อยจะมีภูมิคุ้มกันโดยการรับสารภูมิต้านทานผ่านทางนมแม่ ทารกสามารถปรับตัวสร้างภูมิต้านทานจากสภาพแวดล้อมรอบตัวได้จากการกินนมแม่ น้ำนมแม่ ที่เรียกกันว่า ?คอลอสตรัม? หรือ ?น้ำนมแรก? นั้นเป็นน้ำนมที่ช่วยทำให้ทารกแข็งแรง เร่งการเจริญเติบโตและอุดมไปด้วยสารอาหารมากมายที่จะสร้างภูมิคุ้มกันให้กับทารกน้อย เปรียบเสมือนวัคซีนป้องกันโรคไวรัสหรือการติดเชื้อจากโรคต่าง ๆ สำหรับทารกน้อยวัยแรกเกิด และยังมีฤทธิ์ช่วยระบายอ่อน ๆ กระตุ้นการขับถ่ายอุจจาระแรก หรือขี้เทาออกจากลำไส้ของทารก ซึ่งอุจจาระจะมีลักษณะหนาและมีสีดำอมเขียว และยังช่วยป้องกันการเกิดดีซ่านด้วย นอกจากนั้น น้ำนมแรกยังช่วยให้ระบบย่อยอาหารมีสุขภาพดีและอุจจาระจับตัวเป็นก้อนนิ่ม ช่วยส่งเสริมให้จุลินทรีย์สุขภาพในระบบทางเดินอาหารของลูกเติบโตได้ดี ช่วยยับยั้งการเจริญเติบโตของจุลินทรีย์ก่อโรค ส่งผลต่อระบบภูมิต้านทานที่ดี
สารอาหารในนมแม่ ประกอบไปด้วยสารออกฤทธิ์ทางชีวภาพมากมายหลายชนิด เช่น สารภูมิต้านทาน และโปรตีนต่าง ๆ รวมทั้งแบคทีเรียที่ดีต่อระบบทางเดินอาหารของลูกน้อยที่ช่วยเสริมสร้างระบบภูมิคุ้มกัน นอกจากนี้ยังมีกรดไขมันจำเป็นที่สำคัญต่อการพัฒนาระบบประสาทและสมอง เช่น DHA สารต่อต้านอนุมูลอิสระ และวิตามินอีกด้วย อีกทั้งน้ำนมแม่ ยังมี MFGM อยู่ในน้ำนมแม่อีกด้วย ซึ่ง MFGM คือ ?เยื่อหุ้มอนุภาคไขมันในนม? ที่พบในนมแม่ โดยเยื่อหุ้มนี้จะห่อหุ้มอนุภาคไขมันในนม ทำให้ไขมันสามารถคงรูปได้ MFGM ประกอบด้วยสารอาหารสำคัญต่าง ๆ ที่มีประโยชน์ต่อร่างกาย ไม่ว่าจะเป็น โปรตีนต่าง ๆ และไขมันรวมกว่า 150 ชนิด เด็กที่ได้รับ MFGM ร่วมกับ DHA จะมีระดับคะแนนพัฒนาการทางสติปัญญาสูงกว่าเด็กที่ได้รับ DHA เพียงอย่างเดียว นอกจากนี้ MFGM ยังช่วยให้ทารกมีพัฒนาการทางด้านพฤติกรรมและอารมณ์ที่ดีอีกด้วย
เยื่อหุ้มอนุภาคไขมันที่พบในนมแม่อย่าง MFGM รวมทั้งกรดไขมัน DHA ซึ่งเป็นส่วนประกอบสำคัญของเซลล์สมองและจอประสาทตา จึงมีความสำคัญต่อการพัฒนาสมองของลูกน้อย ดังนั้นคุณแม่ควรให้ลูกน้อยกินนมแม่อย่างน้อย 6 เดือนตั้งแต่แรกเกิด เพราะนอกจากจะช่วยเสริมภูมิต้านทาน พัฒนาสมองและร่างกายให้ลูกน้อยแล้วยังมีประโยชน์ต่อตัวคุณแม่เองด้วย เช่น การให้ลูกดูดนมแม่จะช่วยให้คุณแม่เผาผลาญพลังงาน ทำให้น้ำหนักตัวคุณแม่กลับสู่ปกติได้เร็วขึ้น ลดปัจจัยเสี่ยงต่อการเกิดมะเร็งเต้านม มะเร็งรังไข่ ลดอาการวัยทอง ทำให้มดลูกกลับสู่ภาวะปกติเร็วขึ้น ลดปัญหาเต้านมคัด ตึงและ ช่วยส่งต่อความรักความผูกพันจากแม่สู่ลูกอีกด้วย
