ความรู้เบื้องต้นทำไมต้องรับประทานอาหารเสริม

ผลิตภัณฑ์อาหารเสริมคืออะไร
ปัจจุบันอาหารเสริมกำลังได้รับความนิยมมากขึ้นเพราะมีงานวิจัยและบ่งชี้ว่า วิตามิน แร่ธาตุ และสมุนไพรหลายชนิด สามารถบรรเทาอาการของโรคบางชนิดได้ เช่นเดียวกับยาแผนปัจจุบัน แต่ก่อผลข้างเคียงน้อยกว่า การเจ็บป่วยเรื้อรังต่างๆ มีสาเหตุจากการ ขาดสารอาหารบางชนิดติดต่อกันนานหลายปีนอกจากการเปลี่ยนแปลงอาหารการกินแล้ว ถ้ามีการใช้ผลิตภัณฑ์อาหารเสริมด้วย ร่างกายจะฟื้นตัวได้เร็วยิ่งขึ้น แม้จะมีคนหันมาใช้อาหารเสริมมากขึ้น แต่ยังมีข้อเท็จจริงมากมายที่ยังไม่รู้เกี่ยวกับผลิตภัณฑ์อาหารเสริม เช่น วิตามิน และแร่ธาตุบางชนิด แม้จะสำคัญมากแต่ร่างกายต้องการเพียงเล็กน้อยเท่านั้นเอง ถ้าได้รับมากเกินไปอาจเป็นอันตรายและเกิดภาวะเป็นพิษ สมุนไพรบางตัวควรใช้คู่กับสมุนไพรตัวอื่นๆจะได้ผลดีกว่า และปลอดภัยกว่า ดังนั้นจึงควรศึกษาเพิ่มเติม
ความนิยมผลิตภัณฑ์เสริมอาหารมากขึ้น มีปัจจัยคือ มีความรู้ความเข้าใจมากขึ้น เมื่อมีความรู้ด้านโภชนาการมากขึ้น เราจึงรู้ว่าคนจำนวนมาก ขาดสารอาหารที่จำเป็น และมองข้าม พฤกษเคมี ในผักผลไม้มาเป็นเวลานาน
ทัศนคติที่เปลี่ยนไป เมื่อก่อนคนไม่รู้จักและไม่เข้าใจ แต่ปัจจุบันสื่อต่างๆก็สะท้อนให้เห็นถึงความสนใจในผลิตภัณฑ์เสริมอาหารมากขึ้น ในขณะเดียวกับความสัมพันธ์ระหว่างแพทย์กับผู้ป่วยเปลี่ยนไปโดยเน้นที่ความต้องการของผู้ป่วยมากขึ้น จำนวนค่ายาที่มีแต่จะเพิ่มมากขึ้น ทำให้ผู้ป่วยจำนวนมากหันไปสนใจการแพทย์ทางเลือก และต้องใช้เวลานานมากที่เสียไปกับการตรวจรักษาอาการเจ็บป่วยเล็กๆ น้อยๆ ด้านกระทรวงสาธารณสุขจึงพยายามให้ประชาชนรู้จักดูแลสุขภาพของตนมากขึ้นด้วยเช่นกันงานวิจัยใหม่ๆ ปัจจุบันการวิจัยใหม่ๆ เกิดขึ้นมากมาย ที่เป็นหลักฐานน่าเชื่อถือว่าอาหารและสารอาหารบางชนิด สามารถป้องกันชะลออาการหรือแม้กระทั่งฟื้นฟูอาการ เจ็บป่วยร้ายแรงบางอย่างได้ เช่น ขณะนี้มีหลักฐานยืนยันแน่นอนและเป็นที่ยอมรับกันทั่วไปแล้วว่า หญิงมีครรภ์ที่ได้รับกรดโฟลิค จะช่วยป้องกันความผิดปกติแต่กำเนิดของลูกในท้อง โดยเฉพาะในช่วง 3 เดือนแรกของการตั้งครรภ์ การศึกษาทางคลินิกใหม่ๆ โดยเฉพาะที่เป็นการศึกษาจากเยอรมนีช่วยให้แพทย์และนักวิทยาศาสตร์จำนวนมาก ลดทัศนคติในเชิงลบต่อการรักษาด้วยสมุนไพรลงมาการรักษาแบบองค์รวม การปรับเปลี่ยนทัศนคติใหม่ใช้แนวคิดแบบองค์รวมแทนแนวคิดแบบ ?ไม่สบายก็กินยา? โดยทั่วไปการบำบัดทางเลือกจะมีค่าใช้จ่ายน้อยกว่าการรักษาแบบแผนปัจจุบันการแพทย์ทางเลือกเหล่านี้ ล้วนมีมุมมองพื้นฐานเหมือนกัน ว่าร่างกายเรามีพลังมากมายในการเลือกยารักษาตัวเอง และหากเราใช้ผลิตภัณฑ์เสริมอาหารอย่างชาญฉลาด สารอาหารที่เพิ่มมาจะเพิ่มประสิทธิภาพ ของระบบภูมิคุ้มกันที่ปกป้องเราจากโรคภัยต่างๆ หากเราเจ็บไข้ได้ป่วย สารอาหารเหล่านี้จะช่วยเร่งกระบวนการเยียวยาตัวเองของร่างกายให้หายจากอาการต่างๆ เร็วขึ้น ?ระบบภูมิคุ้มกันดีขึ้น?ดังนั้นจะเห็นว่า สารเสริมอาหารจะช่วยเสริมสร้างเกราะป้องกันที่ร่างกาย ที่เรามีอยู่แล้วให้แข็งแกร่งขึ้น สมุนไพรที่เราใช้รักษาโรคนั้นมักไม่ฆ่าเชื้อแบคทีเรีย เหมือนยาปฏิชีวนะ แต่จะไปเสริมภูมิคุ้มกันของร่างกายเพื่อให้นำกำลังไปปราบปรามเชื่อโรคได้มากขึ้น ประโยชน์อาหารเสริม แม้จะมีการกินอาหารปกติสมดุลแล้วแต่มีคนหลายกลุ่มที่จำเป็นต้องใช้ อาหารเสริมเพราะมีสาเหตุอื่นๆอันตรายจากสภาวะแวดล้อม หรือมลพิษ เช่นท่อไอเสียรถยนต์ สารเคมี ขยะจากโรงงานอุตสาหกรรม การป้องกันโรค สารอาหารแต่ละชนิดล้วนมีบทบาทสำคัญในการป้องกันโรคเรื้อรังที่เกิดจากความเสื่อมของร่างกาย ซึ่งมักเกิดกับคนในสังคมสมัยใหม่ สรุปว่า หากจะใช้เพื่อป้องกันโรค เราต้องได้รับสารอาหารต่างๆสูงกว่าปริมาณที่แนะนำให้บริโภคแต่ละวันนอกจากป้องกันหรือชะลออาการของโรคแล้ว สารอาหารโดยเฉพาะสาร ต้านอนุมูลอิสระ ยังสามารถชะลอความเสื่อมจากความชราได้โดยลดความเสียหายที่เกิดกับเชลล์ร่างกาย
โรคอันเนื่องจากวัย เช่นผู้สูงอายุจะเสียชีวิตจากโรคหัวใจสูง ผลิตภัณฑ์เสริมอาหารต้านอนุมูลอิสระ ยังมีประสิทธิภาพในการต้านโรคจากความชรา ได้แก่ ซีลิเนียม, แคโรทีนอยด์ ,ฟลาโวนอยด์, กรดอะมิโนบางชนิด และโคเอ็นไซม์Q10
รักษาอาการเจ็บป่วย เช่น ธาตุเหล็กสำหรับคนป่วยโรคโลหิตจางบางชนิด ให้วิตามินเอ กับผู้เป็นสิวอย่างรุ่นแรง และในอะซิน ในปริมาณสูงเพื่อลดคอเลสเตอรอล สิ่งที่ผลิตภัณฑ์เสริมอาหารทำไม้ได้ คือ ไม่อาจทดแทนอาหารได้, ไม่สามารถชดเชยพฤติกรรมผิดๆ, ไม่สามารถลดน้ำหนักได้ฯลฯ