พบไวรัสไข้หวัดใหญ่ ชนิดเอ สายพันธุ์ใหม่ในค้างคาวกินผลไม้

มีรายงานข่าว ของศูนย์ควบคุมและป้องกันโรคของสหรัฐ(CDC) ว่าพบไวรัสไข้หวัดใหญ่ ชนิดเอ สายพันธุ์ใหม่ในค้างคาวกินผลไม้ ซึ่งนับเป็นครั้งแรก ที่พบว่า ค้างคาว ซึ่งเป็นสัตว์ปีกเหมือนกับนก สามารถเป็นพาหะของไวรัสได้ แต่เชื่อว่ารูปแบบของไวรัสชนิดนี้ ไม่เป็นอันตรายต่อมนุษย์

การศึกษาครั้งนี้ มีความสำคัญ เนื่องจากผลการวิจัยทำให้สามารถค้นพบสายพันธุ์ของสัตว์ ที่อาจจะเป็นแหล่งของไวรัสไข้หวัดใหญ่เพิ่มขึ้น โดยไวรัสไข้หวัดใหญ่ ชนิดเอ ถูกตรวจพบจากตัวอย่างที่ได้จากค้างคาวไหล่เหลือง ขนาดเล็กที่มีชีวิต จำนวน 316 ตัว ที่จับได้จากสถานที่หลายแห่งในกัวเตมาลา ซึ่งค้างคาวชนิดนี้ ไม่กัดมนุษย์ แต่กินผลไม้เป็นอาหาร และเป็นสัตว์ที่อาศัยอยู่ในอเมริกากลางและอเมริกาใต้

ไวรัส ที่ระบาดก่อนหน้านี้ เช่น ไข้หวัดใหญ่ 2009 สายพันธุ์ H1N1 ที่กลายเป็นที่สนใจของสาธารณชน ไข้หวัดหมู มีต้นกำเนิดมาจากสัตว์และเกิดการกลายพันธุ์จนมีขีดความสามารถจนทำให้เกิดการติดเชื้อในมนุษย์ได้

โรเบน โดนิส ผู้อำนวยการสถาบันชีววิทยาศาสตร์โมเลกุลและวัคซีนประจำแผนกไข้หวัดใหญ่ของซีดีซี กล่าวว่า โชคดีที่ผลการทดสอบในเบื้องต้นภายในห้องแลป พบว่า ไวรัสชนิดใหม่นี้ จำเป็นต้องมีการเปลี่ยนแปลงอย่างมีนัยยะสำคัญ จึงจะมีความสามารถทำให้เกิดการติดเชื้อและแพร่เชื้อได้อย่างง่ายดายระหว่างมนุษย์ ส่วนรายละเอียดของผลงานพิจัยล่าสุดนี้ ถูกตีพิมพ์ในวารสารสหรัฐชื่อ เดอะ โพรซีดดิ้ง ออฟ เดอะ เนชั่นแนล อะคาเดมี่ ออฟ ไซเอินซ์